De huidige economie is lineair. Grondstoffen worden gewonnen, het product wordt gebruikt en na gebruik wordt dit weggegooid. Deze vorm van economie brengt ecologische en economische nadelen met zich mee. Ecosystemen worden vernield en landen gaan aan geopolitiek doen om hun aanbod aan producten te kunnen garanderen. Circulaire economie is het antwoord op al deze problemen. Men gaat producten oneindig hergebruiken. Circulaire economie gaat verder dan recycleren. Het doel is de wereld beter achter te laten dan dat we ze hebben aangetroffen. Zowel de biologische cyclus (organische materialen) als technologische cyclus (synthetische materialen) moet volledig gesloten worden. Natuurlijke grondstoffen en materialen worden hergebruikt zonder verlies van waarde. Grondstoffen worden uit het gebruikte product genomen, deze worden gezuiverd en opnieuw toegevoegd aan de cyclus. Door dit systeem toe te passen ontstaat er een continu proces zonder afvalproductie. Circulaire economie is het concept van de toekomst en ook in de scheepvaart is men volop bezig met het ontwerpen, bouwen en recyclen van maritieme installaties. Tegen 2050 moet de uitstoot van broeikasgassen met minstens 50% verminderd zijn, vergeleken met 2008. Om deze doelstellingen te behalen is het noodzakelijk om over te schakelen naar een circulaire economie.